肝內(nèi)膽管癌是肝臟中第二常見的惡性腫瘤,僅次與肝癌。肝內(nèi)膽管癌的發(fā)生和進(jìn)展不僅與腫瘤細(xì)胞自身的基因突變和基因表達(dá)調(diào)控有關(guān),還受到腫瘤微環(huán)境的調(diào)節(jié)。肝臟腫瘤微環(huán)境成分包括腫瘤相關(guān)成纖維細(xì)胞、血管內(nèi)皮細(xì)胞、免疫細(xì)胞、細(xì)胞外基質(zhì)等組成。在健康肝臟組織中,肝星狀細(xì)胞(hepatic stellate cell)處于靜息狀態(tài),胞質(zhì)內(nèi)儲存大量富含維生素-A的脂滴。當(dāng)肝臟受到腫瘤細(xì)胞刺激時,這些細(xì)胞內(nèi)的含維生素-A的脂滴消失,進(jìn)而轉(zhuǎn)變成腫瘤相關(guān)成纖維細(xì)胞。TGF-β是公認(rèn)一個強(qiáng)有力誘導(dǎo)腫瘤相關(guān)成纖維細(xì)胞的因子。
免疫檢查點(diǎn)分子PD-L1通常在腫瘤細(xì)胞和免疫細(xì)胞上表達(dá),而PD-L1的受體PD-1主要在T細(xì)胞上表達(dá)。針對PD-1和PD-L1研發(fā)的單克隆抗體能夠阻斷PD-L1/PD-1相互作用,從而增強(qiáng)免疫細(xì)胞的抗腫瘤能力。PD-L1/PD-1免疫療法具有廣闊的臨床應(yīng)用前景。但PD-L1是否在肝星狀細(xì)胞中表達(dá)目前是不知道的。
美國明尼蘇達(dá)大學(xué)和Mayo Clinic科研團(tuán)隊在 Cell Reports 期刊發(fā)表了題為:PD-L1 promotes myofibroblastic activation of hepatic stellate cells by distinct mechanisms selective for TGF-β receptor I versus II 的研究論文。該研究發(fā)現(xiàn),肝星狀細(xì)胞表達(dá)免疫檢查點(diǎn)分子PD-L1,對肝星狀細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)槟[瘤相關(guān)成纖維細(xì)胞起著關(guān)鍵的作用。
明尼蘇達(dá)大學(xué)的Ningling Kang教授和Mayo Clinic的Vijay Shah教授為文章共同通訊作者,西安交通大學(xué)第一附屬醫(yī)院肝膽外科的孫聯(lián)康博士為第一作者。最新這項研究發(fā)現(xiàn)肝星狀細(xì)胞表達(dá)PD-L1,而且它們所表達(dá)的PD-L1對肝星狀細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)槟[瘤相關(guān)成纖維細(xì)胞起著關(guān)鍵的作用。通過用shRNA或PD-L1抗體去降低PD-L1的表達(dá),肝星狀細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)槟[瘤相關(guān)成纖維細(xì)胞的能力就被阻斷了。
這項研究還進(jìn)一步顯示了分子機(jī)理:PD-L1是通過調(diào)節(jié)TGFβ受體I(TβRI)和TGFβ受體II(TβRII)去促進(jìn)肝星狀細(xì)胞轉(zhuǎn)變成腫瘤相關(guān)成纖維細(xì)胞的。PD-L1可以與TβRII的蛋白結(jié)合,這種結(jié)合可以阻止TβRII被溶酶體降解。更有意思的是,PD-L1還可以和TβRI的mRNA結(jié)合,從而保護(hù)TβRI mRNA不會被RNA exosome complex降解。RNA-seq結(jié)果發(fā)現(xiàn)PD-L1促進(jìn)肝星狀細(xì)胞表達(dá)腫瘤相關(guān)成纖維細(xì)胞的標(biāo)志性蛋白和許多促進(jìn)腫瘤細(xì)胞生長的因子。
另外,這項研究還建立了肝星狀細(xì)胞特異性缺失PD-L1的轉(zhuǎn)基因小鼠,通過把膽管癌細(xì)胞移植到這些小鼠的肝臟和正常小鼠的肝臟,這項課題的研究人員發(fā)現(xiàn)肝星狀細(xì)胞特異性缺失PD-L1后,膽管癌在小鼠肝內(nèi)的生長受到明顯的抑制。
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